General Motors arvostaa Opelin osaamista

Tammikuussa Suomeen saapuva täysin uusi Astra on saanut täyden viiden tähden tuloksen Euro NCAP -kolaritestissä huippupistein. Aktiiviset pääntuet, jotka suojaavat niskaa peräänajo-onnettomuuksissa, määriteltiin markkinoiden parhaiksi. Tärkeimpään kokoluokkaan sijoittuva Astra on erittäin tärkeä malli niin Opelille kuin General Motorsille, joka onnistui välillä tukalalta vaikuttaneesta tilanteesta huolimatta pitämään merkin itsellään.

General Motorsille kuluva vuosi on ollut haasteellinen. Osana toimintojensa selkeyttämistä taloudellisiin vaikeuksiin joutunut yhtiö luopuu joistakin merkeistään joko myymällä niitä tai lopettamalla tuotannon. Yksi eniten huomiota herättäneistä uutisista oli kuukausien ajan suunnitteilla ollut Opelin myyminen, joka kuitenkin peruuntui syksyllä.

General Motors ei koskaan halunnut luopua Opelista, mutta vaikean taloudellisen tilanteen takia se näytti pitkään välttämättömältä. Opelin korkealuokkainen tietotaito on GM:lle erittäin arvokas, niin kuin olisi mille tahansa autoalan toimijalle. Sen takia GM etsi koko ajan keinoja merkin säilyttämiseksi itsellään. Tehokkaiden tervehdyttämistoimien ja erinomaisten uusien tuotteiden avulla GM onnistui lopulta pitämään Opelin osana yhtiötä. Saksan hallituksen myöntämä ylimenokauden laina jäi vain muutaman kuukauden pituiseksi, sillä GM on maksanut viimeisenkin erän takaisin korkoineen.

Insignia aloitti Opelin uuden nousun jo viime vuonna ja malli valittiin muun muassa Vuoden Autoksi Euroopassa. Syyskuussa Frankfurtin autonäyttelyssä Opel esitteli tärkeimmän mallinsa eli täysin uuden Astran. Uusi Astra on saanut runsaasti kiitosta niin muotoilustaan, tiloistaan kuin ajettavuudestaan, minkä ansiosta se eteni Vuoden Auto -äänestyksessä viimeiselle valintakierrokselle. Vuoden Auto 2010 julkistetaan maanantaina 30.11.